山西面食闻名于世，地方风味小吃更有盛誉，山西人爱吃醋则是人所皆知。山西人见面的第一句问候语便是“吃了”。
民以食为天，山西人喜食杂粮，干饭稀饭结合，主粮杂粮调剂，花样多，南北风味各异。晋北地区寒冷，喜食含热量较高的莜面、山药蛋、玉米等，副食佐以萝卜、豆腐及腌菜。忻州晋中大部分地区则以高粱、玉米为主食，腌制咸菜、酸菜佐餐。晋南大部分地区喜食饼子、干馍，晋东南人则对小米饭有着浓厚的兴趣。真是一方水土养一方人。
1、日常饮食习惯
山西大部分地区为一日三餐制，个别地方如阳城等地有一日吃五六顿饭的。冬闲日短时节，一般改为两餐，称“一老晌”。民间称一餐饭叫“一顿饭”。早饭为“早晌饭”，午饭叫“晌午饭”、“后晌饭”，晚饭叫“夜饭”。一般做重体力活时在三餐之间有饼类食品加餐称为“犒晌”，老百姓也叫“搬的吃”。晋中早饭大多以稀饭里加玉米面，俗称“煮疙瘩”，用小菜佐餐；晋东南一带，早饭多食小米稠饭加凉菜丝。午饭比较丰盛，吃面条、饼子、馍头，加上土豆、粉条、白菜烩菜及腌菜。晚饭也多备有汤类杂锅饭，和子饭面食等，但不讲究多吃。晋南的开水白馍就辣椒，又是极有风味的饭食。
春冬寒季，晋北人吃饭总喜盘腿围坐在热炕头上，主妇坐锅头掌勺盛饭，给男人、孩子们吃好，自己拣剩下的随便吃点，俗叫：“做在人前、吃在人后”。吃完一碗饭如若把筷子横架在碗上就表示吃饱了，如筷子放旁边或拿在手中，就是没吃饱。
一些农村在夏秋暖和时节，有站街吃饭的习惯。各家各户盛一大碗饭走出院门，或站蹲门口，或到街中碾盘上、大树下，聊天吃饭两不误，趣闻笑谈、家长里短得以交流。如在农忙收割、打场时，多有手提黑陶饭罐送饭到田间的习惯。如路途较远无法送饭，便带点干粮和干菜临时充饥，谓之“打饥儿”。
2、礼仪往来饮食惯制
山西人平时吃饭较节俭，但有客人来，必然竭尽家力热情招待。多置饭桌摆饭，客人坐上席位，主人相陪，一般要以新碗新筷给客人用，饭前多饮酒助兴。上菜家贫者二凉一热、四凉一热、四凉四热；富裕者六六、八八、十全席、双十席，上火锅。主人暖酒后，双手执壶为客斟满酒，叫做“茶七饭八酒十分”。客人要以手护盅杯表示致谢：“我自己来、我自己来，你先来。”主人举杯劝酒，客人轻抿一点，以示礼貌。席间主人频频指点、调换菜盘位置，热情劝饭。客人要讲究吃一口菜放一次筷子，若连续大吃会被视为“没风水”，“少礼失教”。酒未喝完绝不吃饭。过去中食为白馍、饺子、油糕。馍馍搁盘子里端上，放在客人面前。客人吃好后把筷子搁碗上稍稍往前一推，以示吃饱了。饭后以茶相待。
红白喜筵，饮食规矩更为讲究。分普席与主席，娘家姑舅姨表亲戚为上宾，上宾不到不能开饭。酒壶、酒盅、筷子要先于其他人而摆好。坐次依右为上，依尊长秩序安置。旧时方桌安坐三面留下一面不兴坐满。如婚礼、乔迁、得子、店面开张，庆功、祝寿、团聚、接风等，讲究猜拳行令，豪饮尽醉。过去，老者们划拳轻缓文雅，如吟如唱、颂词华美朴实。酒行至高潮，主人依次与每位客人同干一杯，叫“打通关”。
请人吃饭要事先发帖或上门口头邀请，俗叫：“安人”，特殊贵客，要在饭前冉去请接一次。
大部分农家在做完婚嫁喜筵，要分送左邻右舍吃食，以便增进情谊。
3、信仰饮食制
供神祭祖，不得供吃剩的食品。要有专门的供器，多供奉干粮和菜肴、果品，不供汤类。供神多为单数，祭祖需是双数，一般为四。平时改善生活吃些可口饭菜时，要先供灶神，过年还要供枣山、米捞饭等，取一年中米面成山之庆的意思。晋北一带上坟祭祖，食品总以篮子提，要用盘子端；上供不用手提要用筷子夹。祭酒忌泼，要洒成一圈。求子、还愿、祈雨、敬土神、向神求药等，均以白馍成双数相供。
特殊食制，一种是买卖房院土地，成交后请甲乙双方及中证人一起签约，买主宴请卖主之家族长老、地产四邻、证人、书写人，宴席上宣读契约，如均无异议，便欢而散，称为“吃割舌”。另一种是年轻人学武侠豪士风度，临时凑在一起下馆子饮酒吃喝，末了花销大家分摊，称为“打平伙”。
怀胎坐月子是妇女毕生最不寻常的经历，除其它生活方面的禁忌和规律外，在饮食方面有着严格的制约，诸如怀孕期不食兔肉恐生豁嘴，不食驴肉恐超期不生，不食生姜恐生六指。生了小孩称为“坐月子”，饮食上以米汤和咸菜馍头为主，多餐少食，不主张吃稠饭和干食，不主食油腥肉类，说是怕堵了奶眼不下奶。